パクセーから１泊でシーパンドンにある滝を見に

ラオスの最も南（カンボジアまで数キロの場所）にシーパンドンと呼ばれる場所があります。
メコン川の中州に大小合わせて数千の島があり、その数にちなんでシーパンドン（4千の島）と呼ばれています。
ここではソンパミットの滝やコーンパペンの滝という、メコン川では珍しい滝を見られるので行くことにしました。

北方謙三の『岳飛伝』の中で、主人公の岳飛がメコン川のほとりに町を作ります。
その町は交易で栄えるのですが、すぐ下流に船の往来を阻む滝があり、陸送を余儀なくされるという障害に立ち向かう場面があります。
その滝のモデルはここなのではないかと思った時、非常に興味がわきました。
現地を訪れて目の当たりにすることも、楽しみな要素のひとつでした。

のんびり行きたいところですが、日程に限りがあるので今回は1泊での滞在です。

往復のバスは、宿泊していたパクセーホテルに付属の旅行会社（watphou travel）に頼みました。
南バスターミナルからもバスが出ているようですが、日程に余裕がないのでツーリストバスの利用です。
また明日にはまたパクセーホテルに戻ってくる予定なので、大きな荷物は預かってもらいました。

当日、ホテルでバスを待っていると、やってきたのはツーリスト用のマイクロバスでした。
各ホテルを回って乗客を乗せ、満席になったところでナカソンへ向け出発しました。

途中にトイレ休憩（トイレ使用時は1000キープが必要）を挟んで、約3時間でナカソンに到着です。
ここからボートに乗って島に移動します。
私たちが行くのはドン・デット（Don Det）で、ボートに乗って10分くらいで着きます。
宿泊はリトル・エデン・ホテル。
船着場から2分程歩いて到着すると、まだ早いにもかかわらずチェックインさせてもらえました。
部屋を涼しくして、しばらく休憩です。

その後、河畔のレストランでランチ。
メコン川を眺めながらビア・ラオを飲むのは、何とも言えない幸福感を覚えます。
お店の人との会話から、この島にはバングラデシュの人が多いことがわかりました。
各店のメニューにカレーがあるのは、それが理由？

腹ごしらえも済んだので、レンタサイクルで滝を見に行くことに。
途中で通る川沿いの細い道はまさに住宅地なので、島の生活を肌で感じることができました。
ところどころで犬やニワトリが走り回っています。
自転車のブレーキが効かないので、注意しながら走りました。
ソンパミットの滝へは、約30分ほどの行程です。